Molte persone con una certa conoscenza dell’industria musicale sono a conoscenza dei professionisti dell’A&R, ma sembra che non tutti capiscano esattamente che cosa fanno. Storicamente, erano conosciuti come le persone che scoprivano i talenti e contribuivano a creare successi. Questo rimane vero, ma c’è molto di più nel ruolo, e naturalmente, varia da azienda a azienda, da persona a persona.
Che cosa è un A&R?
Un professionista A&R (Artisti e Repertorio) non è un lavoro universale. Ogni artista ha esigenze diverse, e un professionista A&R deve adattarsi ad ogni persona. Per farvi capire meglio, prendiamo ad esempio Rachel Holmberg, responsabile senior di A&R presso Decca Records, che descrive il suo ruolo come segue: “È come nutrire lo sviluppo del talento. E cercare di ottenere il meglio da ciò che stanno già creando.”
Lavorare con Artisti Affermati
Per gli artisti più affermati, i professionisti A&R lavorano duramente per far succedere qualcosa per loro in modo che possano creare la migliore arte possibile. “In definitiva, saranno loro a fare il creativo,” ammette Holmberg. “Noi siamo lì per modellare ciò che vogliono. Spesso questi tipi di artisti sono propensi a consegnarci un disco finito, e potrebbe essere che li aiutiamo con collaboratori extra o cose del genere.”
“Siamo facilitatori, come un editore, un editore di libri farebbe delle raccomandazioni. Facciamo una cosa simile, ma siamo lì solo per migliorare ed elevare ciò che già vogliono fare.” – Rachel Holmberg
Ruolo dell’A&R con Nuovi Artisti
Con i nuovi artisti, il lavoro può essere molto diverso. A Decca, Holmberg dice che attualmente c’è un grande focus sullo sviluppo dei talenti. Alcuni artisti sono in contatto costante per perfezionare ciò su cui stanno lavorando. Holmberg descrive il lavoro con un nuovo musicista, dicendo: “Ieri sera mi stava inviando l’ultima versione della produzione su WhatsApp.” L’artista ha chiesto: “Non sono sicuro di questa struttura. Puoi ascoltare?” In questi casi, Holmberg fornisce suggerimenti, dall’accorciare la melodia al cambiare i testi all’aggiungere un collaboratore. “È molto una partnership con chiunque sia l’artista.”
L’Importanza della Ricerca e del Networking
I professionisti A&R devono stare al passo con ciò che sta accadendo, chi sta emergendo, e quali nomi saranno importanti presto, soprattutto dietro le quinte. Hanno anche bisogno di collegare le persone giuste, con un senso di quali collaborazioni e partnership potrebbero funzionare. Holmberg ha menzionato prossimi incontri con artisti per definire la narrazione del loro nuovo album, per discutere di budget di registrazione, e per sedersi e potenzialmente firmare un nuovo atto che è stato in discussione per un po’ di tempo.
Scoprire e Firma Nuovi Talenti
Parlando di firmare un nuovo atto, questa è probabilmente ciò che la maggior parte delle persone associa con un lavoro A&R. Scoprire cosa c’è di nuovo e accaparrarselo prima che qualcun altro arrivi con un’offerta migliore. Holmberg non si è addentrata in questa parte del suo ruolo fino a più tardi nella conversazione, ma è chiaramente una delle più importanti e che richiede più tempo.
Holmberg e il suo team sono costantemente all’ascolto di musica, ricevono proposte, e vanno anche nei bar e nei locali come in passato per trovare nuovi atti. Nonostante ci sia sicuramente l’eccitazione nello scoprire nuovi talenti, ammette anche che c’è nervosismo nel firmare un sconosciuto. “Viene sempre con un certo grado di ansia, ma anche di eccitazione” ha confermato, e con buona ragione. Se non funziona, a volte l’A&R dietro il progetto può ricevere la colpa… ma se quel musicista va avanti a fare cose incredibili, possono anche guadagnare la lode.
Conclusione
Nonostante tutto, Holmberg e il suo team affrontano il loro lavoro con le migliori intenzioni, nonostante il fatto che “niente è mai garantito in questa industria.” Mentre recentemente nell’industria musicale c’è stata un’enfasi nel firmare talenti basati sulle loro prestazioni su TikTok o piattaforme di streaming, non è così per tutti. Per la maggior parte delle persone che lavorano in A&R, Holmberg spiega, “si tratta tutto di quel feeling e di sentire quella canzone speciale o di vedere quel qualcosa di speciale in un artista.”
Per ulteriori informazioni sui corsi di produzione musicale e la professione A&R, visita questo link.
